Laat ik maar meteen beginnen met een weetje: zelf ben ik nooit lid geweest van een jeugdbeweging. Ik ging wel eens kennismaken met de scoutsgroep van mijn nichtje en hoorde telkens hele enthousiaste verhalen over de zomerkampen van de Chiro van verschillende vrienden en vriendinnen. Maar om echt wekelijks mee te gaan doen, dat zei mij niet zo veel. Ik speelde liever gewoon vrij buiten, op de pleintjes in onze buurt. Toch denk ik dat er wel veel voordelen vasthangen aan het horen bij de gemeenschap die een jeugdbeweging toch wel is.
Sociale vaardigheden
Je gaat me niet horen zeggen dat iemand een jeugdbeweging nódig heeft om sociaal te leren zijn. Er zijn nu eenmaal introverten en extraverten en alles daar tussenin op de wereld en dat is allemaal oké. Maar een wekelijkse afspraak met leeftijdsgenoten buiten de klas, waar je spelenderwijs samen aan doelen werkt, dat is toch wel waardevol. In een jeugdbeweging leren kinderen weer op een andere manier samenwerken, communiceren en conflicten oplossen.
Zelfvertrouwen en zelfstandigheid
Jeugdbewegingen bieden kinderen en jongeren de kans om verantwoordelijkheden op zich te nemen. Of het nu gaat om het voorbereiden van een kamp of het leiden van een spel, deze ervaringen bouwen hun zelfvertrouwen op. Een ritueel als het krijgen van een persoonlijke totemnaam kan bijdragen aan zelfkennis en zelfvertrouwen. Net als samen zelfstandig de weg naar de kampplaats terugzoeken bij een dropping, om maar iets te noemen.
Waarden en normen
Jeugdbewegingen dragen bij aan de ontwikkeling van belangrijke waarden zoals respect, solidariteit en verantwoordelijkheid. Deze normen worden vaak spelenderwijs overgebracht en blijven levenslang hangen. En wist je dat er ook regelmatig actief vormingen gegeven worden over thema’s die jongeren aangaan? Bij Pimento, partner van de Chiro, kan je als begeleider terecht voor materiaal rond pesten en weerbaarheid, relaties en seksualiteit, identiteitsontwikkeling, teambuilding en mentaal welzijn.
Verbindende gemeenschap
Een jeugdbeweging creëert een gevoel van verbondenheid. Het is een plek waar iedereen – naar ik hoop – zichzelf mag zijn en waar vriendschappen ontstaan die een leven lang kunnen meegaan. Samen liedjes zingen rond het kampvuur zorgt voor herinneringen en een gevoel van saamhorigheid. Hoe vaak hoor je wel niet dat vriendengroepen uit de jeugdbeweging in hun volwassen leven nog steeds afspreken? Als je van kleins af aan opgroeit met elkaar, dan deel je lief en leed met elkaar. En ik ken persoonlijk enkele koppels die elkaar nog in de jeugdbeweging leerden kennen…
Creativiteit en probleemoplossend denken
De activiteiten in een jeugdbeweging dagen jongeren uit om out-of-the-box te denken en creatieve oplossingen te bedenken. Denk bijvoorbeeld aan samen vlotten bouwen met enkel touwen en balken: ze leren zo samenwerken en probleemoplossend denken. Of een knutselmiddag, gezelschapsspel of raadsel oplossen met zijn allen: hoe creatiever, hoe beter!
De natuur in en spelen!
Jeugdbewegingen brengen jongeren vaak naar buiten. Of het nu gaat om een hike door de bossen of een nachtje kamperen onder de sterren, deze ervaringen geven hen een band met de natuur. Beter dan de hele zondag achter een schermpje zitten… Een spatje regen zal een jeugdbeweging niet snel tegenhouden, maar zelfs als het weer niet mee zit, zal de leiding er vast voor zorgen dat er lekker veel gespeeld wordt.
Tot nu toe heeft onze dochter nog geen interesse getoond in de lokale jeugdbewegingen. We gaan haar daar ook nooit in verplichten. Als ze op een dag eens wilt proberen, dan mag dat natuurlijk wel. Momenteel gaat haar voorkeur naar de pannen van het dak dansen bij een toffe dansclub! Ik snap haar wel, want dat was vroeger ook mijn hobby ;-).
Was jij lid van een jeugdbeweging zoals Chiro, Scouts of KSA? En heb je er goede herinneringen aan?
Foto: Unsplash.
